En el Centro Histórico de Cartagena, la Plaza de la Proclamación se conoce como un símbolo de la lucha por la libertad. Un lugar que ha visto cambiar su nombre a lo largo de los siglos, fue el escenario del respaldo popular al Acta de Independencia el 11 de noviembre de 1811, momento crucial en la historia. En la época colonial, las plazas de Cartagena no solo eran lugares de encuentro social, sino que también servían como medios de comunicación, se desempeñó un papel fundamental al convertirse en el punto de convergencia del pueblo cartagenero para apoyar la ruptura definitiva con la Corona española. Esto se dio en un contexto en el que el dominio de España en sus colonias americanas se debilitaba debido a la usurpación del trono por Napoleón. Antes de llamarse Plaza de la Proclamación, debido al paso del tiempo, recibió los nombres de Plaza de la Catedral tras la construcción de la catedral en el siglo XVII, Plaza del Cabildo, Plaza del Palacio. Se convirtió en símbolo se libertad “en pleno centro amurallado de Cartagena, el 11 de noviembre de 1811 el pueblo se reunió para respaldar el Acta de Independencia, por lo que desde ese momento fue bautizado como Plaza de la Proclamación. En la intersección de la plaza con la calle del Arzobispado, se encuentra un monumento que llama la atención: una estatua del Papa Juan Pablo II.’’ Tras el suceso de independencia, por autoridades superiores fue nombrada en definitiva como Plaza de la Proclamación con el cual se mantiene hasta el día de hoy. lo que Refuerza su importancia debido a la relevancia histórica que la rodea por las edificaciones emblemáticas como la Catedral de Santa Catalina de Alejandría y el Palacio de la Gobernación de Bolívar, lugares emblemáticos en Cartagena.

El 31 de enero de 1971, Real Cartagena jugaba el primer partido de su historia. Hace 53 años, el primer equipo cartagenero saltaba por vez primera al terreno de juego del vetusto estadio Pedro de Heredia, para enfrentar en un partido amistoso al Atlético Junior de Barranquilla, que terminaría igualado a un gol. El 5 de enero de 1971, la División Mayor del Fútbol Colombiano le dio vía libre a la aparición del equipo Real Cartagena en el panorama profesional del balompié en el país. Real Cartagena «tomaba prestada» la ficha del Atlético Bucaramanga y su nómina de jugadores para afrontar el campeonato profesional de ese año, dada la crisis económica que amenazaba al club leopardo con su desaparición. A una semana del inicio del campeonato profesional de 1971, el domingo 31 de enero, se pactó un juego amistoso entre Real Cartagena y el que sería su rival más cercano desde entonces: Atlético Junior de Barranquilla. El programa oficial se extendía más allá de un partido de fútbol. Junior vino acompañado de una extensa comitiva, con autoridades y reina del carnaval incluidas. El Pedro de Heredia, en ese entonces, estaba inconcluso desde su inauguración en 1960, y únicamente tenía construida la tribuna de sombra, hoy conocida como occidental. Real Cartagena saltó a la cancha con el uniforme que había heredado del Bucaramanga: camiseta amarilla con cuello rojo y pantaloneta verde. En el pecho, del lado izquierdo, el escudo colonial de la ciudad, el de las fieras leonas. Jugados 27 minutos del primer tiempo, llegó el primer gol histórico, marcado por el sueco Stellan Danielson. «Mauro Vásquez pasó adelantado a Daniellson; la defensa de Junior falla en la marca, y el sueco con remate de regular potencia pasa la bola por debajo del cuerpo del meta Solis», describe la prensa local ese primer tanto histórico. Real Cartagena se concentraría, después del amistoso, para preparar su debut oficial en el Campeonato Profesional de Fútbol Colombiano, que sería una semana más tarde. El 7 de febrero de 1971, los heroicos debutaban en el concierto profesional, venciendo 1-0 al Once Caldas de Manizales.