Por Hatem Dasuky, Ex Cónsul General en Montreal, Canadá Actualmente decenas de colombianos habitan una pequeña población en Canadá llamada Sainte-Clotilde, en la Provincia de Quebec, un pueblo que estuvo cerca de desaparecer por la falta de habitantes, sin embargo, gracias a una migración controlada de colombianos y liderada por el Consulado en Montreal, el pueblo sobrevivió. Esta es una crónica sobre como a través de la diplomacia se puede transformar positivamente la vida de connacionales, escrita en primera persona por Hatem Dasuky, quien fuera Cónsul General de Colombia para las provincias del Este Canadiense, con sede en Montreal, Quebec. Esta es la historia: Comenzaba el 2006 cuando llegó al Consulado Eva López, una pereirana carismática, vibrante, llena de energía y optimismo, que irradiaba una confianza y alegría contagiosa. Eva era la Directora de  Integration communautaire des inmigrants (ICI) en Thetford Mines, Quebec, una organización que ayuda a los migrantes a integrarse a la sociedad, haciendo más llevadera su nueva vida y la de sus familias.  Me dijo que en Sainte-Clotilde, un pequeño poblado de su región, que casi no sale ni en el mapa, habían cerrado la escuela por falta de niños y la fábrica más grande que daba empleo a sus habitantes estaba trabajando a media marcha porque no había mano de obra, en pocas palabras, el pueblo de 500 habitantes aproximadamente, moría lentamente. Su población estaba principalmente compuesta por adultos mayores porque las personas que tenían edad para trabajar activamente, prefirieron salir en busca de otros trabajos a las grandes ciudades o a los Estados Unidos, donde pagaban mejor. Mientras ella me contaba, pasaban por mi mente las familias de compatriotas que desfilaban por el consulado contándome sus penas y necesidades, como la dificultad para conseguir trabajo, para acceder a un crédito, el costo de vida tan alto en Montreal, etc. Entonces le propuse a Eva que me iba a poner en la tarea de buscar unas buenas familias, con niños pequeños, que estén interesadas en dejar la ciudad para irse al campo, pero primero yo quería ir a la región, conocer el pueblo, hablar con las autoridades y explorar cuáles serían las condiciones en las que estarían nuestros connacionales. Viajé a la semana siguiente, Eva me presentó al Alcalde de Sainte-Clotilde, me llevó a ver la escuela que estaba cerrada, recorrimos las pocas calles del pueblo, estaba tan entusiasmada como yo. Se trataba ni más ni menos que cambiar para siempre la vida de varias familias colombianas residentes en Canadá. La escuela pública me impresionó, era de primera categoría, tenía unas locaciones impecables, pupitres nuevos y una dotación que no tenía nada que envidiarle a las más costosas de las escuelas privadas de cualquier país de América Latina. Regresé a Montreal con la ilusión de conseguir unas cuantas familias, que comencé a entrevistar. Los primeros que llegaban venían de zonas rurales de Colombia, desplazados por la violencia, por lo que podrían gustarles la propuesta, pero temía que el frío los asustara. Debía decirles que era un lugar para trabajar y los niños estudiar, justo para familias, no era un destino de diversión para jóvenes estudiantes o personas solteras. Luego de escoger unas 10 familias que en promedio comprendían 40 niños, armamos un viaje a la región para que ellos vieran si les gustaba y aquel sería el lugar apropiado para sus nuevas vidas. Llegamos primero a la escuela, no se sabía quienes estaban más contentos, si los nuevos migrantes, los profesores o yo. Luego fuimos a la fábrica que estaba trabajando a media marcha y nos dimos cuenta que los trabajos eran manuales que requerían poco entrenamiento, incluso una familia que tenía una panadería en un barrio de Cali, pensó en montar una para hacer pandebonos y repostería colombiana. Días después el sueño se cumplió. La escuela abrió y se llenó de alegría, en las calles aledañas donde reinaba el silencio, se escuchaba la risa de los niños jugando, los abuelitos del pueblo salían sorprendidos a ver a sus nuevos vecinos y la fábrica que estaba a punto de cerrar comenzó a entrenar mano de obra nueva y no les digo como quedaron esos pandebonos en la nueva panadería ubicada en la calle principal. El alcalde me dijo:  “los colombianos resucitaron Santa Clotilde”.

Shakira, Antonella Farah, Isabella Mebarak  y otras destacadas personalidades se reunieron en Miami para apoyar el arte colombiano y una causa benéfica en el evento «Cuando el Arte Une Corazones». El pasado fin de semana, la Galería La Cometa de Miami fue el escenario de un evento único en su tipo, organizado por la Fundación Sharing for Kids, con el objetivo de recaudar fondos en beneficio de los niños necesitados en Cartagena, Colombia. El evento, titulado «Cuando el Arte Une Corazones,» reunió a destacados talentos colombianos y a figuras reconocidas del ámbito internacional para celebrar la fusión entre el arte y la solidaridad. El evento contó con la participación estelar de dos talentosas artistas colombianas: Antonella Farah e Isabella Mebarak. Antonella Farah, una visionaria en el mundo de la moda sostenible, presentó su nueva colección «Idilio,» una propuesta que rescata materiales como el denim y los transforma en piezas únicas que combinan creatividad y compromiso ambiental. La colección incluyó elementos innovadores como clutches confeccionados con empaques de jugo reciclado y aretes hechos con fondos de envases de lata, demostrando que la moda puede ser tanto elegante como responsable. Por su parte, Isabella Mebarak deslumbró a los asistentes con sus vibrantes cuadros que utilizan pintura neón para destacar la magia de los tradicionales Picó de la costa colombiana, esos grandes artefactos de sonido que forman parte esencial de la cultura costeña. Su trabajo es una oda a sus raíces y a la riqueza cultural de su tierra natal. El evento atrajo la atención de importantes personalidades, incluyendo a la superestrella internacional Shakira, la periodista María Celeste Arrarás, y la ex Editora en Jefe Eva Hughes, los artistas colombianos El Trio L3O quienes se mostraron profundamente impresionadas por el talento y la dedicación de las artistas. Las asistentes tuvieron la oportunidad de compartir con las diseñadoras y explorar de cerca las piezas exhibidas, que reflejan un profundo amor por el arte y la cultura colombiana. «Cuando el Arte Une Corazones» no solo fue un evento para disfrutar de la belleza del arte, sino también una oportunidad para hacer una diferencia significativa en la vida de muchos niños en Cartagena. La Fundación Sharing for Kids continúa su labor incansable de brindar apoyo a los más vulnerables, y eventos como este son fundamentales para seguir construyendo un futuro mejor. Además de su participación en este evento benéfico, Antonella Farah es reconocida a nivel internacional como una de las diseñadoras colombianas más destacadas en el tema de sostenibilidad. En febrero pasado, Antonella presentó su colección en el New York Fashion Week (NYFW), donde recibió elogios por su innovadora propuesta de moda sostenible. Su éxito en una de las pasarelas más importantes del mundo reafirma su compromiso con la creación de piezas únicas que no solo embellecen, sino que también promueven un impacto positivo en el medio ambiente.