La confirmación del primer caso de la variante H3N2 de influenza A en América Latina, detectado recientemente en México, encendió las alertas sanitarias en la región. Aunque los expertos coinciden en que no se trata de una cepa más agresiva desde el punto de vista clínico, sí advierten sobre su alta capacidad de transmisión, lo que podría generar presión sobre los sistemas de salud si no se adoptan medidas preventivas oportunas.

Esta variante, conocida como H3N2 subclado K, ya había sido identificada en varios países de Europa y Asia, donde mostró una rápida propagación. Su llegada al continente americano refuerza la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica y promover información clara para la ciudadanía, evitando escenarios de pánico innecesario.

Cómo se transmite la variante H3N2

Según explicaron especialistas en salud pública, el virus se contagia de forma similar a otras gripes estacionales. La transmisión ocurre principalmente a través de gotículas respiratorias expulsadas al hablar, toser o estornudar, así como por contacto cercano con personas infectadas, especialmente en espacios cerrados o con poca ventilación.

El epidemiólogo Luis Jorge Hernández, coordinador del Observatorio de Salud Pública y docente universitario, señaló que este tipo de mutaciones son comunes en los virus respiratorios. “No es un virus más grave, pero sí más transmisible”, explicó, insistiendo en que la población no debe entrar en alarma, aunque sí mantener los cuidados básicos.

Medidas de prevención recomendadas

Entre las principales recomendaciones para reducir el riesgo de contagio se encuentran el lavado frecuente de manos, el uso de tapabocas en lugares concurridos, la ventilación adecuada de espacios cerrados y evitar el contacto cercano con personas que presenten síntomas respiratorios.

Además, los especialistas reiteran la importancia de quedarse en casa ante síntomas leves y evitar la automedicación. En la mayoría de los casos, las gripes pueden manejarse con reposo, hidratación y seguimiento médico básico.

Colombia ante una posible llegada del virus

De acuerdo con los expertos, la llegada del H3N2 a Colombia sería solo cuestión de tiempo, debido a la movilidad internacional. No obstante, el país cuenta con vacunas disponibles para proteger a las poblaciones con mayor riesgo de complicaciones.

El Ministerio de Salud dispone de dosis para adultos mayores de 60 años, personas con enfermedades crónicas, mujeres embarazadas, niños menores de dos años y personal de salud. Estas vacunas están disponibles a través de las EPS y los puntos habilitados por las secretarías de salud en todo el país.

Síntomas y señales de alerta

Los síntomas asociados a esta variante son similares a los de la influenza común: fiebre, tos, dolor muscular, dolor de cabeza y cansancio general. Sin embargo, algunas personas pueden desarrollar complicaciones más serias.

Los especialistas recomiendan acudir a un centro médico si se presentan fiebre persistente por más de dos días, dificultad para respirar, debilidad extrema, pérdida del apetito o alteraciones en el estado de conciencia, tanto en niños como en adultos.

Alta transmisibilidad, el principal riesgo

Uno de los factores que más preocupa a los expertos es la rapidez con la que se propaga esta variante. Según estimaciones, una persona infectada podría contagiar a entre 7 y 14 personas, lo que aumenta el riesgo de brotes simultáneos.

Finalmente, se hizo un llamado a mejorar las coberturas de vacunación, que actualmente se mantienen por debajo de lo esperado, especialmente en adultos mayores. Reforzar la prevención, coinciden los expertos, será clave para evitar complicaciones y reducir el impacto de esta nueva variante de influenza.