El 13 de marzo de 1741, «El medio hombre», también conocido como «Blas el Teso», enfrentó uno de los mayores retos de su carrera. A pesar de estar gravemente herido por múltiples batallas, con una pierna de palo, un brazo inmóvil y un ojo perdido, comandó la defensa de Cartagena contra la invasión del imperio británico. Este soldado con apenas 3.000 hombres se preparaba para detener a 27.000 soldados ingleses, liderados por el almirante Vernon. Los ingleses confiaban en una victoria rápida debido a su superioridad numérica y la imponente flota de 186 barcos que había llegado a la bahía. Sin embargo, «Pata de palo» no solo se enfrentó a esta fuerza descomunal, sino que también aprovechó cada ventaja del terreno y su experiencia en combate naval. Sus decisiones estratégicas llevaron a los invasores a un callejón sin salida, forzando su retirada. Durante más de dos meses, los ataques continuos de los británicos fueron repelidos con una mezcla de astucia, resistencia y una fe inquebrantable. Blas el Teso, utilizando incluso barcos maltratados y pescadores locales como refuerzo, logró una victoria que humilló al mayor poder naval de la época. Inglaterra tuvo que retirarse, derrotada y avergonzada, sin cumplir su objetivo de conquistar Cartagena. La valentía de «Blas el Teso» fue reconocida no solo por sus tropas, sino también por los propios ingleses, quienes pasaron de subestimarlo a temerlo. A partir de ese momento, se consolidó como una leyenda de la historia naval, alguien que, con todos los obstáculos en su contra, defendió la ciudad y cambió el rumbo de la guerra en el Caribe. En honor a su legado, hoy en el pie del cerro se encuentra una estatua del militar y también existe un barrio en Cartagena que lleva su nombre, un testimonio vivo del impacto de sus acciones heroicas y del sacrificio que realizó para proteger la ciudad.

Durante el periodo colonial, la ciudad de Cartagena fue uno de los principales puertos de entrada de esclavos en el Nuevo Mundo. Los permisos para la introducción de esclavos se tramitaban a través de solicitudes formales dirigidas al gobernador de la ciudad. Un ejemplo de esto es el caso de Don Juan de Arechederreta, quien solicitó en 1700 la entrada de mil piezas de esclavos provenientes de Portobelo, Panamá, y destinados en última instancia al virreinato del Perú, dicha solicitud especificaba los detalles de transporte y manutención, incluyendo provisiones como dos barriles de harina por cada esclavo. Sin embargo, este tipo de permisos no solo incluían grandes cantidades de esclavos para el comercio, sino también peticiones personales. Un documento revela cómo Doña María Esteban de Rada y Salazar solicitó al comandante de las fortalezas de Bocachica el permiso para introducir tres esclavos de origen curazoleño. Así, los esclavos, llamados Clemente, Catalina y Gregoria, estaban destinados a sus servicios personales en la ciudad de Cartagena. Estos procedimientos oficiales reflejan la burocracia y formalidad que rodeaba el comercio de esclavos en la época colonial, donde cada «pieza» era tratada como una mercancía más, con documentos que detallaban su destino y utilización. Asimismo estas «piezas» no solo implicaban personas, sino también los recursos necesarios para su mantenimiento durante la travesía, como si se tratase de cualquier otro cargamento.