¿Algunas ves haz escuchado el dicho “más cartagenero que la Kola Román”? Dentro de todas las bebidas que hay en el mercado, la Kola Román hace parte del diario vivir en Cartagena. La historia de Kola Román, una de las gaseosas más icónicas de Colombia  que nació casi dos décadas antes de la mundialmente famosa Coca-Cola, esta tiene profundas raíces en la tradición farmacéutica de la familia Román. Fundado en 1835 en Cartagena por Román y Picón, un linaje con un firme historial en la industria farmacéutica, el Laboratorio Román marcó el inicio de esta saga. La verdadera transformación de Kola Román comenzó en 1883, cuando los hijos de Carlos Román y Picón adquirieron una máquina de gaseosas en Inglaterra. Tras la disolución de la sociedad, Carlos Román Polanco se quedó con las máquinas y desarrolló la fórmula de lo que hoy conocemos como Kola Román. La bebida, creada por Henrique Pío Román y el químico empírico Luis Carrillo, utilizó un saborizante farmacéutico llamado «Kola» y se lanzó con una fórmula desarrollada en 1865. A pesar de una recepción inicial tibia, Kola Román se reinventó y alcanzó una popularidad sin precedentes en el siglo XX, superando a competidores locales como Kola Champaña y Kola Walter, y estableciéndose como un símbolo de Cartagena. Durante su crecimiento, Kola Román logró superar a Coca-Cola en ventas en algunas regiones de la costa caribeña, con una sorprendente proporción de siete botellas de Kola Román por cada Coca-Cola vendida. Este éxito convirtió a Kola Román en un rival significativo para la multinacional estadounidense, que había ingresado al mercado colombiano en 1927. En 1970, la historia tomó un giro significativo cuando Kola Román se fusionó con la embotelladora de Coca-Cola en Colombia. La empresa familiar, que solo contaba con una planta en Cartagena, se unió a un embotellador que había establecido una planta en Montería. El vínculo con Coca-Cola se consolidó en 1982, cuando se firmó un contrato de licencia de uso de la marca por parte de Coca-Cola Femsa, con una duración de 15 años. El acuerdo estipulaba que el nombre y el apellido Román debían mantenerse en la etiqueta, preservando así el legado histórico de la marca. 

El error de comunicación que inicio todo Un reconocido comerciante residente de la ciudad en décadas pasadas en Cartagena, popularmente conocido como el ‘Señor Hernández’ fue protagonista de un hecho insólito, cuando realizó un curioso encargo a su corresponsal estadounidense en Honda y 203 monos se escaparon generando alboroto en las calles. Deseando complacer a su familia, solicitó que le enviaran «2 o 3» monos. Sin embargo, un error de interpretación en la comunicación llevó al corresponsal estadounidense, C. Johnson a leer doscientos tres en cantidad (203) en lugar de la totalidad real, confundiendo la letra «O» por el numero «0», dando lugar a este acontecimiento. Lea aquí para conocer una historia similar cuando 6000 monos tomaron una ciudad en Tailandia. Los 203 monos se escaparon juntos pero llegaron en diferentes pedidos Por ello, el corresponsal, acostumbrado a los grandes pedidos, no dudó en movilizar a un grupo de personas para capturar a los monos solicitados. A los pocos días, más de un centenar de monos fue embarcado rumbo a Cartagena, pero ¡oh! sorpresa, resulta que faltaban más monos por entregar, lo que dejó a Hernández sorprendido al leer una carta que vino acompañada del pedido de los ejemplares. Siendo así, ante la inminente llegada de la segunda parte del pedido, Hernández decidió alquilar un almacén vacío para contener a los inesperados huéspedes. Sin embargo, los 203 monos se escaparon, donde gracias a su instinto inquieto y activo, lograron quitar un ladrillo del local y así sucesivamente hasta evadir la pared, causando caos en la ciudad infiltrándose en hogares, generando confusión y alarma entre los habitantes. ¿Cómo detuvieron a los monos? La situación se agravó cuando las autoridades de la época, creyendo que se enfrentaban a una revuelta tomaron las calles para restablecer el orden, donde al final de una intensa persecución, los monos fueron acorralados y la calma volvió a Cartagena. Finalmente, el señor Hernández, como responsable natural de los daños, fue condenado a pagar grandes indemnizaciones, que sumadas al costo del pedido, ascendieron a 15,000 francos y aunque pudo cubrir los gastos —obvio, era rico—el incidente le dejó una marcada aversión hacia los monos, quienes le provocaron más de una noche de insomnio. Fuente: Museo Histórico de Cartagena