El histórico campeón de la Vuelta a Colombia murió a los 88 años en Bogotá tras una larga lucha contra el cáncer
El ciclismo colombiano está de luto. En la noche del martes 23 de diciembre falleció en Bogotá Roberto “Pajarito” Buitrago, uno de los grandes pioneros de este deporte en el país y protagonista de una de las rivalidades más recordadas con Martín Emilio “Cochise” Rodríguez. Tenía 88 años.
La noticia fue confirmada por su hija y posteriormente replicada por distintos sectores del deporte nacional. Buitrago nació en Guayatá, Boyacá, municipio que lamentó su partida y destacó su legado como uno de los grandes referentes del ciclismo colombiano. Aunque era boyacense, desde muy joven se trasladó a Bogotá huyendo de la violencia de la época y terminó representando a Cundinamarca en competencias nacionales.
A través de un comunicado oficial, la Alcaldía de Guayatá expresó sus condolencias a familiares y allegados del exciclista, resaltándolo como un orgullo del municipio y una figura que dejó huella imborrable en la historia del deporte nacional.
De acuerdo con información publicada por El Espectador, “Pajarito” Buitrago falleció luego de una prolongada batalla contra el cáncer.
Un campeón histórico de la Vuelta a Colombia
Roberto Buitrago es recordado principalmente por su papel protagónico en la Vuelta a Colombia, competencia en la que escribió páginas memorables. Su victoria más emblemática fue en 1962, cuando se coronó campeón con una diferencia de apenas ocho segundos sobre Martín Emilio “Cochise” Rodríguez, en una de las definiciones más cerradas de la historia del certamen.
Con ese triunfo, Buitrago se convirtió en el primer ciclista boyacense en ganar la Vuelta a Colombia. En total, logró cuatro títulos en esta competencia, conquistados en 1957, 1960, 1961 y 1962, consolidándose como una de las grandes figuras de su generación.
Su talento también trascendió las fronteras nacionales. En 1958 fue campeón de la montaña en la Vuelta a Guatemala y en 1960 representó a Colombia en los Juegos Olímpicos de Roma, un hito para el ciclismo del país en esa época.
El origen del apodo “Pajarito”
El curioso apodo que acompañó a Roberto Buitrago durante toda su carrera nació en una competencia local. Según relató El Espectador, tras sufrir un pinchazo y protagonizar una remontada espectacular, un aficionado exclamó que había “volado como un pajarito”. Desde entonces, el sobrenombre quedó ligado a su estilo combativo y a una generación que desafió la hegemonía antioqueña en el ciclismo colombiano.
