Fin de un programa que impulsaba el liderazgo latino
Padres y estudiantes en Florida expresan preocupación tras la orden del Departamento de Educación de Estados Unidos que obliga a varios distritos escolares a terminar el programa “Latinos in Action”, una iniciativa enfocada en el desarrollo académico y de liderazgo entre jóvenes hispanos.
La medida, comunicada el 24 de septiembre por Craig Trainor, subsecretario interino del área de derechos civiles, señala que el programa podría estar violando el Título VI de la Ley de Derechos Civiles, al operar con cuotas étnicas que favorecen o excluyen estudiantes según su origen latino.
Distritos escolares acatan la orden federal
En Seminole County, las autoridades escolares informaron que reemplazarán “Latinos in Action” por un nuevo curso llamado “Leaders in Action” a partir del semestre de primavera de 2026.
Aunque el programa llevaba más de ocho años de implementación y contaba con respaldo curricular local, la junta escolar confirmó que acatará las directrices federales para evitar sanciones legales y pérdida de fondos.
Por su parte, el distrito de Broward County tiene cinco días para confirmar la cancelación del programa o arriesgar la pérdida de hasta 30 millones de dólares en financiación federal.
Argumentos del Departamento de Educación
En la misiva enviada a varios distritos, el Departamento de Educación sostuvo que el programa establecía que el 80 % de los alumnos debían ser latinos, mientras que solo el 20 % restante podía pertenecer a otros grupos étnicos, lo que el organismo calificó como “balanceo racial ilegal”.
De igual forma, el documento advierte que cualquier política que condicione la participación en función del origen étnico podría contravenir las normas federales de igualdad de acceso educativo.
Reacciones y defensa del programa
Los defensores de Latinos in Action rechazan las acusaciones y aseguran que el curso estaba abierto a todos los estudiantes, sin exigir pertenencia a ningún grupo étnico.
Organizaciones de derechos civiles como LatinoJustice y la Hispanic Federation expresaron preocupación por la medida, advirtiendo que el cierre de programas de enfoque cultural podría debilitar la inclusión y la representación de comunidades latinas en el sistema educativo estadounidense.
Un debate sobre inclusión y legalidad
La decisión del Departamento de Educación reaviva el debate sobre hasta qué punto los programas dirigidos a minorías pueden considerarse discriminatorios bajo las leyes federales de derechos civiles.
Expertos señalan que este caso podría sentar un precedente nacional sobre los límites de las políticas educativas con enfoque cultural o étnico.
Próximos pasos y respuesta de las escuelas
Los distritos escolares afectados han manifestado que trabajan en nuevas alternativas educativas compatibles con las normas federales, sin abandonar el énfasis en liderazgo, servicio comunitario y desarrollo académico.
Sin embargo, padres y estudiantes lamentan la desaparición de un espacio que, durante años, fortaleció la identidad cultural y el sentido de pertenencia de la comunidad hispana en las escuelas de Florida.
