Las Fiestas de Independencia encarnan la metáfora viva de la independencia y son al mismo tiempo una de las expresiones patrimoniales más importantes de Cartagena.  Comenzaron a celebrarse espontáneamente desde 1812 (al año siguiente de la independencia), y hoy son la confluencia de expresiones artísticas tradicionales surgidas en el ámbito colonial, la conforman preludios festivos, pregones y bandos, cabildos y carnavales, bailes y eventos entre los que se encuentran la Noche de Candela, el Jolgorio de Tambores y Cantadoras, y el Reinado de la Independencia. Comparsa de las Fiestas Novembrinas en 1940. Desfile del 11 de noviembre, carroza de «Naranjada Crush» (1925). Batalla de Flores en el Camellón de los Mártires durante las celebraciones del 11 de noviembre (1915). Reina de los estudiantes y su corte en los Juegos Florales, en las escaleras del Teatro Heredia, hoy Teatro Adolfo Mejía (1911). Amira Mouthón Barrios, la primera reina de las Fiestas de la Independencia, en 1937. Desfile del Centenario de la Independencia de Cartagena, Plaza de la Proclamación (1911). Fotos: Universidad Tecnológica de Bolívar y la Fototeca Histórica de Cartagena de Indias.

Cartagena es una ciudad con un alma que respira historia y cultura, y el Teatro Adolfo Mejía, inaugurado en 1911, es uno de sus corazones palpitantes. Este majestuoso edificio, declarado monumento nacional, se erige en el mismo lugar donde alguna vez existió la Capilla de la Merced. Con una arquitectura que evoca el encanto del siglo XIX, el teatro se ha convertido en una joya invaluable, un símbolo de la identidad cartagenera que ha resistido el paso del tiempo. A lo largo de los años, el Teatro Adolfo Mejía ha sido testigo de algunos de los eventos más importantes en la agenda cultural de la ciudad. Entre ellos, destaca el prestigioso Festival Internacional de Cine de Cartagena, que año tras año reúne a cineastas, críticos y amantes del cine de todo el mundo. El teatro se convierte en un espacio donde se proyectan historias de distintas latitudes, generando un diálogo que trasciende fronteras y posiciona a Cartagena en el mapa global de la industria cinematográfica. Además del cine, la literatura también ha encontrado en el teatro un escenario ideal. El Hay Festival, un encuentro literario de renombre, transforma cada rincón del Adolfo Mejía en un refugio para escritores, lectores y pensadores. Las conferencias y talleres que se desarrollan en este espacio han enriquecido la escena literaria local, aportando ideas frescas y contribuyendo a forjar una comunidad intelectual vibrante en la ciudad. El Teatro Adolfo Mejía, sin embargo, no se limita al cine y la literatura. En 2022, su escenario fue el epicentro del XVI Festival de Música de Cartagena, dedicado a la música del siglo XIX. Con obras de compositores como Schubert y Brahms, renombrados músicos y solistas internacionales deleitaron al público, destacando la importancia de la música de cámara y reafirmando el teatro como un espacio donde diversas formas de arte pueden convivir y florecer. Tras una restauración en 1998 que devolvió su esplendor original, el Teatro Adolfo Mejía sigue siendo un faro cultural en Cartagena. Con su mural de las nueve musas y capacidad para 643 personas, representa no solo un legado arquitectónico, sino también un compromiso con el futuro artístico de la ciudad. En sus muros, la historia de la cultura cartagenera encuentra refugio y su presencia inspira a futuras generaciones de artistas y soñadores. Fotos a quien le corresponda.