Cartagena se consolida como referente en educación pública en Colombia Cartagena ha dado un paso firme para convertirse en un referente nacional en educación pública. Reconocida por el Ministerio de Educación Nacional, la ciudad ha implementado prácticas innovadoras que están marcando un precedente en el país, impulsadas por la administración del alcalde Dumek Turbay y su visión de “educación de todos para toda la vida.” En el reciente encuentro de Secretarías de Educación en Santa Marta, Cartagena fue destacada junto a Barranquilla y Soledad por sus avances en áreas como aulas hospitalarias, primera infancia, programas de extraedad y la implementación de la primera Patrulla PAE en Colombia. El secretario de Educación de Cartagena, Alberto Martínez, resaltó el logro alcanzado en tan solo 10 meses de gestión, considerándolo tanto un motivo de orgullo como un reto para seguir trabajando por la educación de la ciudad. Entre sus iniciativas sobresale la Patrulla PAE, pionera en el país, que ha realizado 120 operativos en instituciones educativas para garantizar que más de 106 mil estudiantes reciban alimentos de manera segura y adecuada. Esta estrategia ha fortalecido la confianza de la comunidad educativa, que percibe mayor transparencia en el programa. Las aulas hospitalarias son otro avance importante, permitiendo la continuidad educativa a niños y jóvenes hospitalizados. Este modelo ya se está replicando en otras regiones, y Cartagena se ha convertido en la primera ciudad en formalizar aulas para la primera infancia en hospitales. Además, Cartagena ha ampliado su cobertura en primera infancia, con 45 educadores especializados que aseguran una educación de calidad para los más pequeños. Estas acciones consolidan el compromiso de la administración en hacer de la educación una prioridad y proyectan a Cartagena como un modelo para otras ciudades de Colombia.

El 31 de enero de 1971, Real Cartagena jugaba el primer partido de su historia. Hace 53 años, el primer equipo cartagenero saltaba por vez primera al terreno de juego del vetusto estadio Pedro de Heredia, para enfrentar en un partido amistoso al Atlético Junior de Barranquilla, que terminaría igualado a un gol. El 5 de enero de 1971, la División Mayor del Fútbol Colombiano le dio vía libre a la aparición del equipo Real Cartagena en el panorama profesional del balompié en el país. Real Cartagena «tomaba prestada» la ficha del Atlético Bucaramanga y su nómina de jugadores para afrontar el campeonato profesional de ese año, dada la crisis económica que amenazaba al club leopardo con su desaparición. A una semana del inicio del campeonato profesional de 1971, el domingo 31 de enero, se pactó un juego amistoso entre Real Cartagena y el que sería su rival más cercano desde entonces: Atlético Junior de Barranquilla. El programa oficial se extendía más allá de un partido de fútbol. Junior vino acompañado de una extensa comitiva, con autoridades y reina del carnaval incluidas. El Pedro de Heredia, en ese entonces, estaba inconcluso desde su inauguración en 1960, y únicamente tenía construida la tribuna de sombra, hoy conocida como occidental. Real Cartagena saltó a la cancha con el uniforme que había heredado del Bucaramanga: camiseta amarilla con cuello rojo y pantaloneta verde. En el pecho, del lado izquierdo, el escudo colonial de la ciudad, el de las fieras leonas. Jugados 27 minutos del primer tiempo, llegó el primer gol histórico, marcado por el sueco Stellan Danielson. «Mauro Vásquez pasó adelantado a Daniellson; la defensa de Junior falla en la marca, y el sueco con remate de regular potencia pasa la bola por debajo del cuerpo del meta Solis», describe la prensa local ese primer tanto histórico. Real Cartagena se concentraría, después del amistoso, para preparar su debut oficial en el Campeonato Profesional de Fútbol Colombiano, que sería una semana más tarde. El 7 de febrero de 1971, los heroicos debutaban en el concierto profesional, venciendo 1-0 al Once Caldas de Manizales. 

Desde 1978, el Jardín Botánico de Cartagena, situado en las colinas de Turbaco, ha sido un espacio dedicado a la conservación y la paz natural. Este lugar, fundado en memoria de Guillermo Piñeres gracias a su esposa, María Jiménez de Piñeres, tiene como misión preservar el bosque seco tropical, un ecosistema escaso y de gran valor en el Caribe colombiano. A lo largo de nueve hectáreas, el jardín es hogar de árboles majestuosos como el caracolí y el macondo. Al recorrer sus senderos, es habitual escuchar los llamados de los monos aulladores y el canto de aves tropicales. Además, un manantial atraviesa el lugar, dando vida a plantas y animales incluso en los meses más secos del año. Más allá de su belleza natural, el Jardín Botánico cumple una labor esencial: bajo la dirección de la Fundación «Guillermo Piñeres«, se ha convertido en un centro de investigación que trabaja por la biodiversidad del Caribe colombiano. Sin embargo, enfrenta el reto de crecer en un entorno urbano, con recursos limitados y la presión de la expansión de la ciudad. Este espacio verde simboliza el valor de la naturaleza y la urgencia de protegerla. El Jardín Botánico de Cartagena recuerda la importancia de preservar el medio ambiente y de valorar la vida silvestre que aún nos rodea. Un lugar que inspira, conecta y nos impulsa a cuidar lo que todavía es nuestro. Para Cartagena, el Jardín Botánico representa un legado de conservación y un recordatorio de la importancia de cuidar el medio ambiente. Es un lugar que, lejos de ser un simple atractivo turístico, mantiene viva la conexión de la ciudad con su pasado natural y con su futuro ecológico. Visitarlo es una opción para redescubrir la riqueza verde del Caribe y a valorar el esfuerzo por proteger lo que queda de la naturaleza en una Cartagena cada vez más moderna y desarrollada. Fotos a quien le corresponda.