El buque formaba parte de la llamada “flota oscura” y operaba de manera ilícita en aguas internacionales del Caribe
El Comando Sur de Estados Unidos informó este miércoles que la Guardia Costera interceptó un petrolero sancionado en el mar Caribe, el cual operaba de manera ilegal en aguas internacionales y había atracado previamente en Venezuela o se dirigía hacia ese país.
De acuerdo con las autoridades estadounidenses, el buque —identificado como M/T Sophia— fue detenido sin incidentes y escoltado hacia territorio estadounidense para su disposición final.
El buque hacía parte de la “flota oscura”
En un comunicado difundido en la red social X, el Comando Sur señaló que el petrolero era apátrida y sancionado, y que integraba la denominada “flota oscura”, una red opaca de embarcaciones utilizada para transportar petróleo de países sometidos a sanciones internacionales, como Venezuela e Irán.
Un funcionario estadounidense indicó al The New York Times que el barco navegaba bajo una bandera falsa de Camerún, aunque el Comando Sur evitó confirmar ese dato y se limitó a clasificarlo dentro de estas redes ilícitas, caracterizadas por el uso de banderas de conveniencia, como la panameña o la camerunesa.
Escolta hacia Estados Unidos
“El buque interceptado, el M/T Sophia, operaba en aguas internacionales y realizaba actividades ilícitas en el Caribe”, señaló el Comando Sur, que confirmó que la Guardia Costera lo escolta actualmente hacia Estados Unidos.
La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, afirmó que la embarcación se encontraba “en aguas internacionales cerca del Caribe” y que su última escala había sido en Venezuela o tenía ese país como destino final.
Operación Lanza del Sur
La intercepción se produjo en el marco de la Operación Lanza del Sur, nombre con el que la Administración de Donald Trump ha denominado su ofensiva militar y de seguridad en el Caribe contra el narcotráfico y el transporte de petróleo sancionado.
Como parte de este operativo, la Guardia Costera también abordó este miércoles el tanquero “Marinera”, anteriormente conocido como “Bella 1”, tras casi tres semanas de persecución.
Coordinación entre agencias estadounidenses
Kristi Noem destacó que los equipos tácticos de la Guardia Costera trabajaron de manera coordinada con los Departamentos de Guerra, Justicia y Estado, logrando dos abordajes exitosos en pocas horas.
“Nunca renunciaremos a nuestra misión de proteger al pueblo estadounidense e interrumpir la financiación del narcoterrorismo dondequiera que lo encontremos”, afirmó la funcionaria.
Cuatro petroleros incautados en la ofensiva contra Maduro
Con estas dos nuevas incautaciones, ya son cuatro los petroleros detenidos por Washington desde que se intensificó la campaña de presión contra el gobierno venezolano.
Estas acciones coinciden con la detención del presidente Nicolás Maduro, quien actualmente se encuentra en Nueva York enfrentando cargos por narcoterrorismo y tenencia de armas, entre otros delitos, según autoridades estadounidenses.
