La llegada de las lluvias no solo representa un cambio en las condiciones del clima. Cuando las precipitaciones están acompañadas de tormentas eléctricas, televisores, computadores y otros electrodomésticos pueden sufrir daños graves, incluso si permanecen apagados.

Aunque muchas personas consideran que presionar el botón de apagado es suficiente para proteger sus equipos, los especialistas advierten que algunos dispositivos continúan conectados a la red eléctrica y, por lo tanto, siguen expuestos a variaciones repentinas del voltaje.

Estas alteraciones, conocidas como sobretensiones, pueden afectar los circuitos internos de los aparatos, reducir su vida útil y ocasionar reparaciones costosas. Por eso, una de las principales recomendaciones es desconectar los equipos electrónicos sensibles antes de que comience una tormenta eléctrica, siempre que sea seguro hacerlo.

¿Por qué un electrodoméstico puede dañarse aunque esté apagado?

La explicación está relacionada con la forma en que funcionan las instalaciones eléctricas y los aparatos electrónicos modernos.

Cuando un televisor, computador o equipo de sonido se apaga mediante su control remoto o botón de encendido, no necesariamente queda aislado de la corriente eléctrica.

Muchos dispositivos permanecen en modo de espera, conocido como standby, para conservar funciones como el encendido remoto, los indicadores luminosos o determinadas configuraciones.

Esto significa que algunos componentes internos continúan vinculados a la alimentación eléctrica.

Durante una tormenta, una descarga atmosférica cercana o una alteración en la red puede generar una sobretensión que alcance los equipos conectados.

Si la energía supera la capacidad de resistencia de sus componentes, pueden producirse daños, incluso cuando el aparato no está funcionando.

Por esta razón, apagar un dispositivo no ofrece necesariamente la misma protección que desconectarlo físicamente del tomacorriente.

Televisores y computadores, entre los equipos que conviene desconectar

Los televisores modernos se encuentran entre los dispositivos que requieren especial atención durante una tormenta eléctrica.

Sus tarjetas electrónicas, fuentes de alimentación y otros componentes pueden ser sensibles a las variaciones bruscas del voltaje.

Además, algunos televisores tienen conexiones adicionales, como cables de antena o redes de datos, que también pueden representar vías de entrada para una sobretensión.

Los computadores de escritorio son igualmente vulnerables debido a sus fuentes de alimentación y componentes electrónicos.

Una alteración eléctrica puede afectar la tarjeta principal, las unidades de almacenamiento y otros elementos necesarios para su funcionamiento.

En el caso de los computadores portátiles, una precaución útil consiste en desconectar el cargador y utilizar la batería cuando se aproxima una tormenta.

Los equipos de sonido, consolas de videojuegos y sistemas de entretenimiento también pueden beneficiarse de estas medidas preventivas.

¿Qué ocurre cuando cae un rayo cerca de una vivienda?

No es necesario que un rayo impacte directamente una casa para que exista riesgo de daños eléctricos.

Las descargas atmosféricas cercanas pueden generar alteraciones en las redes de distribución de energía y producir aumentos repentinos de voltaje.

Estas variaciones pueden desplazarse a través de las instalaciones eléctricas hasta alcanzar los aparatos conectados.

Según las recomendaciones de especialistas en protección eléctrica, una sobretensión puede producir efectos diferentes dependiendo de su intensidad y de las características del dispositivo.

En algunos casos, el daño es inmediato y el equipo deja de funcionar.

En otros, el aparato continúa encendiendo, pero algunos de sus componentes se deterioran progresivamente.

Esto puede provocar fallas posteriores que inicialmente no se relacionan con la tormenta.

Las sobretensiones también pueden reducir la vida útil de los aparatos

Uno de los riesgos menos conocidos es que las alteraciones eléctricas no siempre ocasionan daños visibles.

Las variaciones leves y repetidas de voltaje pueden afectar gradualmente los componentes electrónicos.

Con el tiempo, este deterioro puede traducirse en fallas intermitentes, problemas de funcionamiento o una menor vida útil.

Por su parte, las sobretensiones intensas pueden quemar circuitos, afectar sensores y provocar daños más severos.

En determinadas circunstancias, una falla eléctrica también puede generar sobrecalentamiento y aumentar el riesgo de incendio.

Por eso, las medidas de prevención no deben limitarse a proteger los electrodomésticos más costosos, sino a reducir los riesgos eléctricos generales dentro del hogar.

¿Cuándo es recomendable desconectar los electrodomésticos?

La recomendación principal es actuar antes de que comience una tormenta eléctrica.

Si los pronósticos anuncian lluvias acompañadas de rayos, es conveniente apagar y desconectar de manera preventiva los dispositivos sensibles que no necesiten permanecer funcionando.

Entre ellos se encuentran televisores, computadores, consolas de videojuegos y equipos de entretenimiento.

Sin embargo, no se recomienda manipular enchufes, cables o instalaciones eléctricas durante una tormenta intensa, especialmente si existe humedad o agua cerca de los tomacorrientes.

La seguridad personal debe estar por encima de la protección de cualquier aparato.

Si la tormenta ya comenzó y desconectar un equipo implica exponerse a un riesgo, lo más prudente es permanecer en un lugar seguro.

Las precauciones deben tomarse con anticipación y nunca manipulando conexiones eléctricas con las manos mojadas.

¿Los protectores de voltaje realmente funcionan?

Los dispositivos de protección contra sobretensiones pueden ayudar a reducir los riesgos asociados con variaciones repentinas de energía.

Estos equipos están diseñados para limitar el voltaje que llega a los aparatos conectados, dentro de las condiciones para las cuales fueron fabricados.

Existen protectores individuales, regletas con protección y sistemas que pueden instalarse en el tablero eléctrico de una vivienda.

Su eficacia depende de factores como la capacidad del dispositivo, la calidad de la instalación y la existencia de una adecuada conexión a tierra.

Sin embargo, es importante aclarar que ningún protector doméstico garantiza una protección absoluta frente al impacto directo de un rayo.

Por esta razón, la desconexión preventiva de los aparatos sensibles continúa siendo una medida útil cuando se aproxima una tormenta.

No todas las regletas protegen contra las descargas eléctricas

Una confusión frecuente consiste en creer que cualquier extensión eléctrica o regleta protege automáticamente los equipos.

En realidad, muchas regletas únicamente permiten conectar varios dispositivos a un mismo tomacorriente.

Para ofrecer protección contra sobretensiones, deben incorporar componentes específicamente diseñados para esa función.

Al adquirir uno de estos productos, es importante revisar sus características técnicas, su capacidad de protección y las recomendaciones del fabricante.

Algunos modelos incluyen indicadores luminosos que permiten conocer si el sistema de protección continúa operativo.

Estos componentes pueden perder eficacia después de absorber determinadas sobretensiones.

Por ello, conviene revisar periódicamente su estado y reemplazar el dispositivo cuando presente señales de deterioro o cuando el fabricante lo indique.

¿Es necesario desconectar la nevera cuando llueve?

A diferencia de los televisores y computadores, las neveras y los congeladores requieren una evaluación particular porque necesitan funcionar de manera continua para conservar los alimentos.

Desconectarlos repetidamente cada vez que llueve puede resultar innecesario y afectar la conservación de productos perecederos.

La lluvia por sí sola no implica que deba apagarse toda la vivienda.

El riesgo eléctrico aumenta especialmente cuando existen tormentas con rayos, sobretensiones o alteraciones en el suministro de energía.

Para estos electrodomésticos pueden considerarse dispositivos de protección adecuados, instalados de acuerdo con sus características técnicas.

Si se presenta una emergencia eléctrica o una recomendación específica de las autoridades, se deben seguir las instrucciones correspondientes.

En cualquier caso, la protección de los alimentos y la seguridad de las personas deben tenerse en cuenta antes de desconectar equipos de refrigeración.

El router de internet también puede resultar afectado

Aunque muchas personas concentran sus precauciones en los electrodomésticos grandes, los equipos de conectividad también pueden sufrir daños.

Los routers, módems y repetidores de señal contienen circuitos electrónicos sensibles a las variaciones eléctricas.

Además, pueden estar conectados tanto a la corriente como a cables de comunicaciones.

Durante una tormenta, una sobretensión puede llegar a través de distintas conexiones.

Por eso, cuando se anticipa una tormenta eléctrica fuerte, desconectar preventivamente estos dispositivos puede reducir el riesgo de averías.

Si el equipo ya está desconectado de la corriente, también conviene tener en cuenta las demás conexiones físicas, siempre que sea seguro manipularlas antes del inicio de la tormenta.

¿Qué hacer si un electrodoméstico deja de funcionar después de una tormenta?

Cuando un equipo presenta fallas después de una tormenta eléctrica, lo primero es evitar intentar encenderlo repetidamente.

Si existen señales de daño, como olor a quemado, humo, chispas o calentamiento anormal, no debe volver a conectarse.

En estos casos, lo adecuado es solicitar una revisión técnica.

También conviene comprobar si otros aparatos de la vivienda presentan problemas, pues podría existir una falla en la instalación eléctrica.

Si se observan daños en tomacorrientes, cables o el tablero de distribución, es necesario acudir a personal electricista calificado.

Manipular conexiones deterioradas puede aumentar el riesgo de descarga eléctrica o incendio.

Consejos para proteger los electrodomésticos durante las lluvias

La prevención puede evitar gastos inesperados y reducir el riesgo de daños en los equipos del hogar.

Estas son algunas medidas útiles:

• Desconectar televisores, computadores y equipos de entretenimiento antes de una tormenta eléctrica, cuando sea seguro hacerlo.
• Utilizar protectores contra sobretensiones apropiados para cada tipo de dispositivo.
• Verificar que la instalación eléctrica cuente con condiciones adecuadas de seguridad y puesta a tierra.
• Evitar conectar equipos sensibles a regletas deterioradas o sobrecargadas.
• No manipular enchufes ni aparatos eléctricos con las manos mojadas.
• Solicitar una revisión profesional cuando se presenten fallas frecuentes de energía.
• Mantener los dispositivos alejados de filtraciones, goteras y superficies húmedas.

Estas precauciones ayudan a disminuir los riesgos, aunque no eliminan por completo la posibilidad de daños ocasionados por fenómenos eléctricos intensos.

La prevención puede evitar reparaciones costosas

Las tormentas eléctricas representan un riesgo que muchas veces pasa desapercibido dentro de los hogares.

La creencia de que un electrodoméstico apagado está completamente protegido puede llevar a descuidar medidas básicas de seguridad.

En realidad, los aparatos que permanecen conectados a la red pueden seguir expuestos a sobretensiones capaces de afectar sus componentes internos.

Televisores, computadores y equipos de entretenimiento están entre los dispositivos que conviene desconectar de manera preventiva cuando se aproxima una tormenta eléctrica.

La clave está en actuar con anticipación, utilizar sistemas de protección adecuados y evitar cualquier manipulación peligrosa durante las descargas atmosféricas.

Adoptar estos hábitos puede contribuir a prolongar la vida útil de los electrodomésticos, reducir gastos por reparaciones y mantener un entorno doméstico más seguro.