Durante este año, seis menores de edad han sido rescatadas en la ciudad tras ser víctimas de explotación sexual y otras formas de abuso, como la inducción a la prostitución y matrimonios serviles, delitos que están vinculados al crimen organizado de trata de personas. Este preocupante panorama se enmarca en un contexto de esfuerzos intensificados para enfrentar este flagelo, en el que la ciudad ha intensificado su lucha contra la trata con 552 operativos de seguridad, 197 de ellos enfocados en la protección de menores. Como resultado de estos operativos, las autoridades lograron la captura de dos personas, quienes fueron imputadas por el delito de trata de personas y están actualmente detenidas en la Cárcel de Mujeres del Distrito. Además, desde 2023, las autoridades han logrado un total de 22 capturas relacionadas con este delito en Cartagena, lo que refleja la creciente preocupación por la situación y el compromiso con la justicia. Estas acciones forman parte de una estrategia más amplia que incluye la Cumbre Internacional contra la Trata de Personas, celebrada en Cartagena en el Hotel Intercontinental, la cual reunió a expertos y autoridades para abordar las principales problemáticas de este delito. En la inauguración de la cumbre, el Ministro del Interior, Juan Fernando Cristo, destacó la importancia de la cooperación internacional y el uso de herramientas tecnológicas para la prevención y alerta temprana sobre posibles casos de trata. Según datos proporcionados por la Alcaldía de Cartagena, 35 de los operativos de seguridad realizados este año están directamente relacionados con la trata de personas, un delito que sigue dejando huellas profundas en la sociedad cartagenera y colombiana.

La Plaza de los Coches, uno de los lugares más emblemáticos de Cartagena, ha sido testigo de numerosos cambios a lo largo de los siglos, no solo en su nombre, sino también en su función y uso. En sus primeros días, en el siglo XVI, esta plaza fue conocida por diversos nombres, reflejo de los diferentes roles que desempeñó en la ciudad. Desde la «Plaza del Juez», en honor al primer Juez de Residencia, hasta «Plaza del Esclavo» o «Plaza de los Mercaderes», la plaza era un punto de encuentro y actividad comercial, con una ubicación estratégica en el corazón de la ciudad amurallada. Sin embargo, fue en el siglo XIX cuando la plaza adquirió el nombre por el cual se le conoce popularmente hoy: Plaza de los Coches. Este nombre hace referencia a su rol como estación de los tradicionales coches de alquiler, vehículos tirados por caballos que servían de transporte para los habitantes y visitantes de la ciudad. Lo que pocos recuerdan hoy es que, en esa época, la Plaza de los Coches era también un espacio donde los vehículos podían transitar libremente y estacionarse, algo impensable en la actualidad, dada su actual función peatonal y turística. En ese entonces, los carruajes y coches de alquiler ocupaban el centro de la plaza, en un bullicioso tránsito que conectaba diferentes zonas de la ciudad. Esto hacía que la plaza no solo fuera un lugar de paso, sino también de encuentro, comercio y vida social. Además, la plaza tenía una gran relevancia como punto de acceso a la ciudad, conectando con barrios cercanos como Getsemaní, lo que la convertía en un nodo de intercambio cultural y comercial. Con el paso de los años y el desarrollo urbano, la Plaza de los Coches fue ganando nuevos significados, pero también se transformó en un sitio más restringido para el tráfico vehicular. A mediados del siglo XX, y particularmente a partir de la firma del tratado fronterizo colombo-ecuatoriano en 1919, la plaza pasó a ser rebautizada oficialmente como Plaza de Ecuador, en honor a dicho evento. Sin embargo, el recuerdo de aquellos días en que vehículos transitaban y se estacionaban en su corazón permanece en la memoria colectiva de los cartageneros. Hoy, la Plaza de los Coches es un ícono turístico, con su arquitectura colonial y su cercanía a la famosa Torre del Reloj, pero pocos saben que en su época dorada fue mucho más que un simple punto de paso: fue un dinámico cruce de caminos, donde coches y personas compartían el mismo espacio, formando parte esencial del pulso cotidiano de la ciudad.