Mucho antes de que las mujeres alcanzaran una presencia amplia en los principales cargos públicos del país, una momposina rompió una de las barreras políticas más importantes de Bolívar. Su nombre era Elvira Faciolince de Espinosa, quien en 1978 se convirtió en la primera mujer en asumir la Gobernación del departamento.
Su llegada representó un hecho especialmente significativo para la época. Colombia atravesaba un escenario político dominado ampliamente por hombres y los gobernadores departamentales todavía eran nombrados directamente por el presidente de la República. Faciolince asumió durante el gobierno de Julio César Turbay Ayala, convirtiéndose en una figura inédita dentro de la administración pública bolivarense.
Nacida en Santa Cruz de Mompox en 1924, Faciolince había construido desde años atrás una trayectoria relacionada con la educación y la actividad política. Investigaciones históricas sobre su vida señalan que también tuvo participación en la Asamblea Departamental y estuvo vinculada durante décadas al liberalismo bolivarense.
La llegada de una mujer al máximo cargo de Bolívar
Elvira Faciolince llegó a la Gobernación en septiembre de 1978, sucediendo a Haroldo Calvo Núñez. Fuentes históricas sitúan su administración entre 1978 y 1980, una etapa durante la cual se convirtió no solo en la primera gobernadora de Bolívar, sino también en una de las mujeres con mayor poder político de la región Caribe durante ese periodo.
Su nombramiento despertó interés dentro y fuera del departamento. Una investigación de la Universidad de Cartagena recupera publicaciones de El Universal de agosto de 1978 en las que se destacaba el significado que tenía para la mujer colombiana asumir responsabilidades de primer nivel dentro de la administración pública.
Pero su paso por la Gobernación no quedó únicamente como un dato histórico. Durante su administración impulsó diferentes iniciativas relacionadas con educación, cultura y patrimonio.
Entre las gestiones atribuidas a su gobierno se encuentra el apoyo a la restauración de la Casa Museo Rafael Núñez, trabajos relacionados con la sede de la Cancillería en Cartagena, acciones para fortalecer la Biblioteca Departamental y gestiones ante organismos nacionales encaminadas a la restauración del entonces Teatro Heredia, hoy Teatro Adolfo Mejía.
En el campo educativo también quedaron registros de decisiones tomadas durante su mandato. Investigaciones sobre las estructuras políticas de Bolívar señalan, por ejemplo, que durante su administración fue creado mediante decreto departamental el Colegio Manuel Atencia Ordóñez en 1979.
Su gestión tuvo además alcance regional. Un archivo periodístico de El Tiempo de julio de 1979 registra que Faciolince promovió ante el Gobierno Nacional una reunión de asesores jurídicos de los departamentos de la Costa Caribe para discutir medidas conjuntas frente al tráfico de drogas y estupefacientes que afectaba el espacio aéreo y marítimo de la región.
Un nombre que quedó en la historia política de Bolívar
El paso de Elvira Faciolince por la Gobernación también debe entenderse dentro de la influencia que tuvo su familia en la política regional durante buena parte del siglo XX. Los Faciolince y posteriormente los Espinosa Faciolince tuvieron presencia en la Asamblea, el Congreso y diferentes cargos públicos del departamento.
Sin embargo, más allá de las estructuras políticas de su época, su nombramiento marcó un precedente institucional: por primera vez una mujer estaba al frente del Gobierno de Bolívar.
El hecho ocurrió en 1978, décadas antes de que los gobernadores comenzaran a ser escogidos mediante voto popular en Colombia. En ese contexto, que una mujer llegara al principal cargo administrativo del departamento significaba romper una tradición política construida casi exclusivamente alrededor de dirigentes hombres.
Además, su historia tiene un componente profundamente bolivarense. Faciolince nació en Mompox y posteriormente desarrolló parte importante de su vida pública en Cartagena, dos ciudades que terminarían siendo protagonistas de su trayectoria política y administrativa.
Con el paso de los años, su nombre quedó ligado a uno de los capítulos más importantes de la participación femenina en la política del departamento. Elvira Faciolince abrió una puerta que hasta entonces ninguna mujer había atravesado en Bolívar: ocupar el despacho desde donde se dirigía todo el territorio departamental.
Hoy, casi cinco décadas después de aquella designación, su llegada a la Gobernación continúa siendo un referente para reconstruir la historia política de Bolívar y entender cómo comenzó a cambiar la participación de las mujeres en los espacios de poder del departamento.
