El béisbol en Colombia, conocido como el «rey de los deportes», tiene una rica historia que se remonta a finales del siglo XIX. Los testimonios orales, aunque no oficialmente documentados, indican que el deporte hizo su primera aparición en el país en 1874, cuando el cubano Francisco Balmaseda, un azucarero residente en Cartagena, trajo a varios compatriotas al ingenio La María, ubicado en María La Baja. Allí, el béisbol comenzó como un pasatiempo en sus ratos de esparcimiento. Sin embargo, fue el 20 de julio de 1897 cuando el béisbol se introdujo formalmente en Cartagena. Ese día, los hermanos panameños Raúl y Eduardo Román, junto con el cubano Enrique Segrera, mostraron el juego a sus compañeros estudiantes de Derecho de la Universidad de Cartagena. Utilizando implementos traídos de sus regiones, improvisaron un terreno de juego en el parque Apolo de El Cabrero, marcando el campo con cal y utilizando palos para batear. Este evento no solo marcó el inicio del béisbol en Cartagena, sino que también sentó las bases para su expansión en el país. La revista Ciudad Heroica, en su edición N°28 de 1953, reafirma este acontecimiento, citando al ‘Chan’ Arteta, quien recuerda que Eduardo Román llegó con implementos para jugar y que el juego atrajo a un público curioso. Este testimonio resalta cómo el béisbol se convirtió rápidamente en una actividad popular entre los jóvenes de la época. Para 1897, Panamá formaba parte de Colombia, lo que facilitó la llegada de estudiantes panameños a Cartagena, una ciudad reconocida por su prestigio académico. Durante su tiempo libre, estos estudiantes comenzaron a jugar béisbol, aunque en sus inicios el juego carecía de técnicas y reglamentos formales, siendo más un pasatiempo informal. Lamentablemente, la «Guerra de los mil días» (1899-1902) interrumpió este floreciente ambiente de ocio y diversión. Este conflicto no solo afectó la vida social y económica del país, sino que también provocó la separación de Panamá y dispersó a los hermanos Román, quienes se trasladaron al nuevo país. A pesar de estas adversidades, el legado del béisbol continuó desarrollándose en Colombia, cimentando su lugar en la cultura y el deporte nacional, y sentando las bases para lo que hoy se considera una de las pasiones más grandes del país. Fuente: Memoria histórica del béisbol de Bolívar y Cartagena 1874 – 1948.

Contexto e inicio María Ignacia Salas, la mujer que pasó de la corona a la pobreza y conocida como la Virreina Cartagenera, fue la única mujer de origen cartagenero en alcanzar tal distinción en el siglo XVIII. Nacida en una familia influyente, su padre fue un destacado ingeniero militar y su tío, el Marqués de Valdehoyos, un poderoso comerciante. Siendo así, su matrimonio con Juan de Torrezar Díaz Pimienta, gobernador de Cartagena y posteriormente virrey del Nuevo Reino de Granada, la situó en el centro del poder colonial, brindándole acceso a un mundo de privilegios y riqueza. ¿Cómo pasó de la corona a la pobreza? Pero no fue hasta poco después de asumir su nuevo rol que su vida dio un giro dramático, pues durante un viaje de Cartagena a Santa Fe, María Ignacia sufrió la pérdida de su segundo hijo, nacido muerto en una playa desierta, lo que significó el comienzo de una serie de calamidades y que días después de su llegada a Santa Fe, su esposo enfermó gravemente y falleció, dejándola sola y vulnerable en un momento crítico. ¿Hizo algo para no pasar de la corona a la pobreza? A pesar de su situación, la Virreina luchó por asegurar su futuro y el de su hijo. Solicitó a la Corona una pensión anual para mantener a su familia, una medida que parecía justa dado su estatus. Sin embargo, al llegar a Madrid para gestionar su solicitud, se encontró con un pleito legal promovido por los parientes de su difunto esposo, quienes intentaron despojarla de sus derechos sobre el mayorazgo que había fundado su marido. ¿Cómo terminó la virreina? Luego de tantos de años de batallas legales, la Corona finalmente le otorgó la pensión, pero la noticia llegó demasiado tarde. La Virreina y su hijo habían fallecido en un viaje hacia España, posiblemente en condiciones precarias. Documentos de su vida posterior a la muerte de su esposo revelan una lucha constante contra la pobreza, sin legado familiar ni riqueza que la sostuviera. Por lo anterior, la historia de María Ignacia Salas es un reflejo de las complejidades del papel femenino en la sociedad colonial, donde legado, aunque trágico, sigue siendo un recordatorio de las adversidades que enfrentaron las mujeres en una época en la que su influencia era limitada. Fuente: Museo Histórico de Cartagena