Cartagena de Indias, siglo XVI. La necesidad de conectar el río Magdalena con la ciudad portuaria de Cartagena llevó al surgimiento de uno de los proyectos de infraestructura más ambiciosos de la época colonial: el Canal del Dique, este canal, cuyo trazado inicial data de 1582, fue diseñado para facilitar el transporte fluvial y garantizar el flujo de mercancías, alimentos y tropas entre la principal arteria fluvial de Colombia y su puerto más estratégico en el Caribe. Con la expansión del imperio español en América, Cartagena se convirtió en un enclave crucial para el comercio y la defensa, sin embargo, su desarrollo dependía en gran medida de una conexión directa con el río Magdalena, ya que este era la principal vía de acceso hacia el interior del territorio. La construcción del Canal del Dique representaba una solución clave a esta limitación. Los trabajos iniciales se llevaron a cabo bajo la dirección de ingenieros enviados por la Corona española, quienes utilizaron técnicas avanzadas para la época, combinando la fuerza de trabajo indígena y esclava con la tecnología de ingeniería hidráulica europea, el canal no solo redujo significativamente el tiempo de transporte, sino que también permitió a Cartagena consolidar su posición como un centro comercial y militar en el Caribe. Con el paso de los siglos, el Canal del Dique ha experimentado múltiples modificaciones y ampliaciones, pero su importancia histórica y económica permanece intacta.

El 19 de octubre de 1899, Medellín fue testigo de un acontecimiento histórico: la llegada del primer automóvil al país. Este vehículo, un modelo rojo de la marca francesa Dion Boutton, fue traído por Carlos Coroliano Amador Fernández y conducido por un chofer francés. En un domingo soleado, a la salida de misa, el auto comenzó a circular por las calles de la ciudad, sorprendiendo a todos los presentes. El automóvil, capaz de transportar a tres personas y con una velocidad máxima de 25 km/h, generó gran revuelo, aunque no sin cierto temor. Su funcionamiento con manivela y su apariencia inusual llevaron a muchos a llamarlo el “caballo del demonio”. Pocos días después de su llegada, estalló la Guerra de los Mil Días, lo que sumó a la inquietud de la población. Sin embargo, el vehículo enfrentó problemas debido a las calles de piedra de Medellín, lo que obligó a su dueño a recurrir a la ayuda de dos personas para empujarlo. Esta situación se convirtió en motivo de burlas y anécdotas entre los habitantes de la ciudad.  El 25 de febrero de 1901, Bogotá recibió su primer automóvil, un Orient que alcanzaba casi 20 km/h, seguido por un Cadillac que llegó a Boyacá en 1909, traído por el Expresidente Reyes para la inauguración de una carretera. En Cali, el primer auto que dio la vuelta a la plaza de Caicedo en 1913 generó un gran interés, aunque no está claro si era un Ford o un Reo. La llegada de estos automóviles marcó el inicio de la evolución de la industria automotriz en Colombia. Modelos como el Ford A, el Ford de 1946 y el Jeep Willys que llego en 1946, entre muchos otros se convirtieron en iconos del transporte en el país, adaptándose a las condiciones y necesidades de los colombianos. Fuente: Mitsubishi-motors.com.co Fotos: A quien corresponda