James Rodríguez tuvo su debut en la Copa Sudamericana con el São Paulo de Brasil, enfrentando a la Liga Universitaria de Quito, Ecuador. Aunque su participación se limitó a 13 minutos en el campo, su impacto fue notable, según el análisis contundente de Globo Esporte, una publicación del Grupo de Diarios de América.
El periodista Arthur Sandes, desde São Paulo, realizó un detallado análisis sobre el debut internacional de James Rodríguez:
«Pese a la falta de ritmo y condiciones físicas, el centrocampista dio buenas señales. La visión del juego, por ejemplo, es la misma que en los mejores tiempos. Si en el Maracaná la mejor jugada fue dejar a Wellington Rato delante de la portería, esta vez lanzó a Nathan con un pase de primera, en profundidad, que nadie más vio».
«James había jugado alrededor de media hora en la última ronda, suma otros 45 minutos y así retoma el ritmo del juego. Llevaba cuatro meses sin jugar, entre la última vez con el Olympiacos, de Grecia, y su debut con el São Paulo la semana pasada».
«Ante Botafogo, en lo colectivo, el Tricolor perdió velocidad con los cambios que hizo y estuvo lejos de la intensidad que tuvo en el triunfo sobre Corinthians. Las fugas de velocidad recién aparecieron en el segundo tiempo, cuando ya se había marchado James Rodríguez».
