La Carcel Departamental de San Diego, existió originalmente, en la época colonial, el lugar fue un convento donado en 1608 por el mercader portugués Jorge Fernández Gramajo, quien tal vez lo hizo como una forma de expiar sus culpas por su implicación en el comercio de esclavos. El convento funcionó como tal hasta 1821, cuando el claustro pasó a albergar la Escuela Náutica, un centro de formación crucial para la Cartagena del siglo XIX. En 1833, la edificación se transformó en un lugar destinado al cumplimiento de penas, la cárcel, conocida en sus primeras décadas como «El Penal de San Diego», se convirtió en un centro penitenciario que, a lo largo de los años. A mediados del siglo XX, el edificio pasó a funcionar como hospital psiquiátrico entre 1968 y 1976, debido a la creciente necesidad de atención médica  especializada. En 1976, después de esta etapa, la edificación se transformó en lo que muchos cartageneros recordarían con nostalgia como la Escuela de Bellas Artes, un centro educativo dedicado a la cultura y las artes.

Informado por el director de la Policía Nacional, general William Salamanca, al alcalde Dumek Turbay, hoy llegó a Cartagena un comando élite especializado en investigación, inteligencia y combate contra el sicariato y el crimen organizado. El grupo de 40 policías profesionales especializados ya se encuentra en la ciudad y trabajarán con el apoyo nacional de la Dijín y la Dipol. Además, ya está confirmado el incremento de la presencia del Gaula Militar en los barrios de Cartagena. El comando fue traído a Cartagena por el brigadier general Wharlinton Gualdrón, comandante de la Región 8 con jurisdicción en Bolívar, Atlántico, Magdalena, Sucre, Cesar y La Guajira, para fortalecer la denominada “Operación Caribe”. “Es un gran aliciente la llegada de este comando élite en respuesta a nuestro llamado, por lo que agradecemos este irrestricto e inmediato apoyo de la Policía Nacional. Estamos a la espera que en este esfuerzo conjunto se sume la Armada Nacional y demostrarle al crimen organizado que no se tomará a la ciudad, mientras su gobierno, la fuerza pública y la ciudadanía de bien estén en unión”, manifestó Bruno Hernández, secretario del Interior.